Se você tem a pele repuxada, a garganta arranhando, tosse seca e dorme mal, as gerações mais velhas na China vão lhe recomendar comer fungo branco. Ele parece uma flor translúcida, fica macio e liso depois de hidratado e, ao ser cozido devagar, libera uma gelatina sedosa.
Conhecido cientificamente como Tremella fuciformis, o fungo branco também é chamado de orelha de prata ou orelha de neve. Na Medicina Tradicional Chinesa (MTC), ele tem natureza neutra, sabor doce e suave, e entra nos meridianos do pulmão, do estômago e do rim. Em linguagem simples, é um alimento singelo que nutre o yin, umedece os pulmões e favorece os fluidos do estômago. Por ser barato e umedecer o corpo com suavidade e constância, é conhecido como o "ninho de andorinha dos pobres".
Este artigo explica o que o fungo branco realmente faz, como escolhê-lo, como cozinhá-lo até formar gel, para quem ele é indicado, quem deve ter cuidado e algumas receitas caseiras.
O que é o fungo branco?
O fungo branco é um cogumelo comestível que cresce sobre madeira dura em decomposição. Fresco, é de cor branca leitosa ou amarelo pálido; seco, adquire tons de marfim ou bege e fica quebradiço. Depois de hidratado, pode aumentar mais de dez vezes de tamanho, tornando-se macio e translúcido.
Os cozinheiros chineses o utilizam há mais de mil anos. Antigamente era um tributo imperial, porque os exemplares silvestres eram escassos e caros. Hoje o fungo branco cultivado é amplamente disponível e se tornou um básico do outono e do inverno para combater a secura.
Embora seja chamado de "ninho de andorinha dos pobres", os dois alimentos diferem nutricionalmente. O fungo branco é rico em polissacarídeos e fibras alimentares, enquanto o ninho de andorinha é valorizado principalmente pela proteína. Cada um tem seu mérito; nenhum substitui o outro por completo.
Que efeitos tem o fungo branco?
A MTC diz que o fungo branco nutre o yin, umedece os pulmões e favorece os fluidos do estômago. Em termos modernos, ele é útil quando ao corpo "falta água" ou "falta lubrificação".
- Umedece os pulmões: nos climas secos do outono e do inverno, ou diante de tosse seca e garganta irritada, o fungo branco lubrifica suavemente as vias respiratórias.
- Favorece o estômago: quando o yin do estômago está baixo e surgem boca seca e gosto amargo, o gel do fungo pode nutrir sem irritar.
- Beneficia a pele: a pele seca, descamativa ou menos elástica pode melhorar ao umedecer o corpo por dentro.
- Acalma o espírito: combinado com sementes de lótus e bulbo de lírio, nutre o yin do coração e favorece o sono.
A pesquisa moderna se concentra nos polissacarídeos da tremela e seu possível papel na regulação imunológica, na atividade antioxidante e na proteção da pele. Mas o fungo branco é, antes de tudo, um alimento, não um medicamento.
Como escolher um bom fungo branco
- Cor: a boa variedade seca é amarelo pálido ou marfim, não branca pura. Um branco excessivo pode indicar tratamento com enxofre.
- Odor: deve ter um leve e agradável aroma de cogumelo. Odor azedo, pungente ou de mofo indica que deve ser descartado.
- Textura: procure peças inteiras, carnudas e elásticas. O fungo esfarelado, duro demais ou quebradiço é de qualidade inferior.
- Teste de hidratação: o bom fungo incha após a hidratação, formando peças grandes, grossas e escorregadias. Se não amolecer ou ficar pegajoso, não o consuma.
- Base: a base é naturalmente amarela ou amarelo pálido. Manchas pretas ou verdes sugerem decomposição.
Se não for conservado corretamente, o fungo branco fresco pode desenvolver ácido bongkrékico e causar intoxicação alimentar. O fungo seco de uma fonte confiável, hidratado em casa, é a opção mais segura.
Como cozinhá-lo até formar gel
O segredo para obter gel é simples: hidratar bem, cozinhar em fogo lento e desfiar em pedaços pequenos.
- Hidratação: deixar em água fria por 2–3 horas, ou em água morna por 1 hora. Ele deve estar completamente hidratado antes de cozinhar.
- Retirar a base: cortar a base amarela e lenhosa; ficar apenas com os lóbulos macios.
- Desfiar em pedaços pequenos: quanto menores os pedaços, mais rápido se forma o gel. Pedaços do tamanho de uma unha funcionam bem.
- Começar em água fria: colocar o fungo já hidratado e a água fria juntos na panela. Levar à fervura e depois cozinhar em fogo lento por 1–1,5 hora.
- Acrescentar o açúcar no final: o açúcar cristal ou mascavo deve ser acrescentado perto do final; se colocado cedo demais, pode retardar a gelificação.
- Deixar descansar: depois de cozinhar, tampar e deixar descansar 20 minutos; o gel ficará mais espesso.
Em uma panela de pressão elétrica, cerca de 40 minutos costumam bastar. A sopa doce de fungo branco é melhor consumida no mesmo dia; se refrigerada, comer logo e conferir odor e textura.
Três receitas caseiras com fungo branco
Meia peça de fungo branco seco, 15 g de bulbo de lírio seco, 15 g de sementes de lótus, 10 bagas de goji, açúcar cristal a gosto.
Hidrate e desfie o fungo; enxágue o lírio e as sementes de lótus. Coloque o fungo em água fria, leve à fervura e cozinhe em fogo lento por 1 hora. Acrescente o lírio e as sementes de lótus e cozinhe mais 20 minutos; junte as bagas de goji e o açúcar nos últimos 10 minutos.
Boca seca, insônia, deficiência de yin com sinais de calor e pele seca. Pessoas com digestão fraca ou fezes amolecidas devem tomar pouca quantidade.
Meia peça de fungo branco seco, 1 pera asiática, 10 bagas de goji, açúcar cristal a gosto.
Hidrate e desfie o fungo. Descasque e corte a pera em pedaços. Cozinhe o fungo em água fria por 1 hora, acrescente a pera por 20 minutos e, no final, as bagas de goji e o açúcar.
Ar seco do outono e do inverno, tosse seca sem catarro e garganta irritada. Evitar se a tosse for com catarro ou por exposição ao frio.
Um quarto de peça de fungo branco seco, 50 g de painço, 3 tâmaras vermelhas (sem caroço), 5 bagas de goji.
Hidrate e desfie o fungo. Cozinhe o painço e as tâmaras em água fria como mingau; acrescente o fungo 20 minutos antes de terminar e as bagas de goji no final.
Um café da manhã reconfortante que umedece e cuida do estômago. Mais saciante do que a sopa sozinha.
Para quem é indicado e quem deve ter cuidado
| Grupo | Adequado? | Motivo |
|---|---|---|
| Deficiência de yin com calor, boca seca, insônia | Adequado | Nutre o yin, umedece a secura e acalma o calor vazio. |
| Ar seco de outono/inverno, tosse seca | Adequado | Umedece os pulmões e gera fluidos, aliviando a tosse seca. |
| Pele seca e menos elástica | Adequado | Umedecer o corpo por dentro beneficia a pele. |
| Notívagos, uso intensivo de telas | Adequado | Com bagas de goji, nutre o yin do fígado. |
| Baço e estômago fracos, propensão à diarreia | Pouca quantidade ou com gengibre e tâmaras | O fungo branco é umectante e levemente refrescante; pode piorar as fezes amolecidas. |
| Tosse por frio com muito catarro | Com precaução | Sua natureza umectante pode dificultar a expulsão do catarro frio. |
| Umidade com saburra espessa na língua | Pouca quantidade | Sua consistência nutritiva pode aumentar a umidade. |
O fungo branco é um alimento, não um medicamento. Se a tosse persistir, houver sangue no catarro ou febre prolongada, consulte um médico. Se a sopa refrigerada estiver com cheiro ruim ou viscosa, não a consuma.
Mitos comuns
- O fungo branco embeleza a pele: seu benefício cutâneo é indireto, pela umidade interna; não substitui cosméticos nem tratamentos profissionais.
- Quanto mais branco, melhor: um branco excessivo pode indicar branqueamento com enxofre; o tom amarelo pálido ou marfim é mais natural.
- O fungo fresco é mais nutritivo: o fungo fresco traz riscos de segurança alimentar; o seco é mais seguro.
- O fungo branco de um dia para o outro não pode ser comido: refrigerado e sem estragar, pode ser consumido, embora seja melhor terminá-lo no mesmo dia.
- Quanto mais se cozinha, melhor: 1–1,5 hora basta; cozinhar demais pode degradar nutrientes e estragar a textura.
Perguntas frequentes
Para adultos saudáveis, 2–3 vezes por semana é suficiente. Aumentar levemente no outono e inverno secos; reduzir na primavera e verão úmidos.
Hidratar em água morna a cerca de 40 °C durante 1 hora. Evitar água muito quente, que pode danificar os compostos gelificantes. Depois, retirar a base amarela.
Verifique se ele foi bem hidratado, desfiado o suficiente e cozido pelo tempo necessário. Uma panela de pressão elétrica durante 40 minutos também pode ajudar.
Ele é pobre em gordura e rico em fibras, por isso sacia, mas a sopa açucarada pode ser calórica. Quem controla o açúcar deve reduzir ou evitar o açúcar cristal.
Geralmente sim, em pequenas quantidades. Se houver digestão fraca ou tendência à diarreia, convém comer menos ou combiná-lo com ingredientes quentes.
Uma nota de Bong
Minha avó nunca usava timer para o fungo branco. "Dá para ver quando está pegajoso", dizia. Quando criança, eu achava que a sopa parecia muco, mas ela me obrigava a tomar. "Quem não se umedece no outono, tosse no inverno."
Quando comecei a trabalhar no norte, o aquecimento secava tanto a minha garganta que eu acordava de noite. Minha mãe me enviou uma sacola de fungo branco com um bilhete escrito à mão: hidratar duas horas, desfiar, uma hora em fogo lento, acrescentar pera. Tentei. A primeira panela queimou porque coloquei pouquíssima água. A segunda transbordou porque me distraí. A terceira finalmente ficou pegajosa.
Durante todo o inverno tomei aquela sopa de fungo branco com pera. Sem xarope, mas tossi menos. Minha mãe disse: "Não é mágica. É que você esteve disposto a parar e deixar uma panela ferver em fogo lento."
Agora, a cada outono, eu também hidrato uma peça de fungo branco. Não por vaidade, mas para dizer ao meu corpo: nesta estação seca, passo com você, devagar.
Você já comeu hoje?
Referências
- Farmacopeia da China, edição 2020, verbete de fungo branco.
- Li Shizhen, Compêndio de Matéria Médica (Ben Cao Gang Mu).
- Lo H. C., Wasser S. P., "Medicinal mushrooms for glycaemic control in diabetes mellitus", British Journal of Nutrition, 2011.
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